OFICIUL DE ARMONIZARE ÎN PIAŢA INTERNĂ (OHIM) este o agenţie a Uniunii Europene responsabilă cu promovarea şi administrarea mărcii comunitare (din 1994) şi a desenului comunitar înregistrat (din 2003). OHIM este de fapt atât o instituţie a Uniunii Europene cât şi un oficiu de proprietate industrială în sarcina căruia se află înregistrarea drepturilor de proprietate pentru mărci şi desene comunitare.

Primele cereri de înregistrare pentru mărci comunitare au fost depuse în 1996, iar pentru desene comunitare în 2003. Marca comunitară şi desenul comunitar sunt esenţiale pentru piaţa unică care este Uniunea Europeană, ele fiind valabile pe întreg teritoriul Uniunii. Administrarea lor este foarte simplă deoarece avem o singură cerere de înregistrare a marcii, respectiv desenului comunitar, o singură legislaţie şi o singură protecţie valabilă pe teritoriul geografic al Uniunii Europene. In plus costurile sunt substanţial reduse în raport cu cele necesare luate cumulat pentru fiecare ţară în parte.

OHIM examinează, înregistrează şi administrează mărcile şi desenele comunitare şi asigură protecţia lor la nivel european. De asemenea OHIM menţine registrele de mărci şi desene comunitare înregistrate şi împreună cu tribunalele din Statele membre ale Uniunii Europene decide asupra cererilor de anulare a mărcilor comunitare. Fiind o instituţie publică independentă din punct de vedere legal, administrativ şi financiar, are personalitate juridică şi este guvernată de legislaţia comunitară. Legalitatea deciziilor sale este supervizată de două Curţi Comunitare: Curtea de Primă Instanţă şi Curtea de Justiţie a Comunităţii Europene (Curtea Europeană de Justiţie).

O primă etapă a lărgirii Uniunii Europene, după intrarea în vigoare a legislaţiei privind marca comunitară, a avut loc în anul 2004, când în 10 ţări (Republica Cehă, Lituania, Estonia, Letonia, Polonia, Ungaria, Slovacia, Slovenia, Malta, Cipru) a fost extinsă valabilitatea acestui drept de proprietate industrială, fără nici un fel de formalitate. O a doua etapă a lărgirii Uniunii Europene a avut loc la 1 ianuarie 2007, când România şi Bulgaria au aderat la Uniune ca State cu drepturi depline, marca comunitară extinzându-şi valabilitatea în mod automat pe teritoriul acestor ţări.